本書信採用當時希臘羅馬書信寫作的習慣（見短文希臘羅馬的書信格式），一開始先載明作者與收信人（ 1:1），之後加上祝願（ 1:2）。

1:1「在……義中」與 1:2「在……知識中」的格式對應（分見1:1「因……之義」、1:2「因你們認識上帝和我們主耶穌」註釋），兩者均預示了本書信之後相關主題的討論。

本書信於書信開頭之後，並無新約書信常見的感恩代禱（如 羅1:8-15; 林前1:4-9）或頌讚（如 林後1:3-7; 彼前1:3-4），而是直接進入本文（對照短文希臘羅馬的書信格式）。

本文在此始於對收信人「你們」的勸勉： 1:3-4指出呼召人的主所施予的諸多恩惠，為的是讓「你們」「脫離世上從情慾來的敗壞」（ 1:4「叫我們……」，希臘文作「叫你們……」 ），分享神聖的本性，以致最終得以進入耶穌基督永恆的國度（ 1:11）。為此 1:5-7具體提出「你們」當培養的品德，以確保「你們」能「在我們主耶穌基督的知識上」，結出與神聖本性相符的果子（ 1:8）。

就時間的向度而言，此處 1:3-4提到主在「過去」已為收信人所成就的恩典， 1:5-10提及收信人「如今」的責任， 1:11則以收信人「未來」最終會得到的獎賞作結。

希臘羅馬的社會，是由不同階層之間施惠者與受惠者的關係所維繫，居於上位的（家主、社會中的權貴與統治者）有責任對其權下的人施惠，受惠的人（家中成員與奴隸、一般市民）則有義務以具體的行動來回應所受的恩惠。 1:3-11的表達方式，與希臘羅馬社會中頒佈給受惠的市民與百姓，要求他們尊榮有恩於所在城市的施惠者的諭令，在格式上多有呼應：(1)以「正如……」開頭（見1:3-4「註釋」）；(2)提及施惠者慷慨的贈予（見1:3「賜給」註釋）；(3)強調受惠者應認知到施惠者的美德及餽贈（對照 1:3後半）；(4)勸勉受惠者必須用相應的行動來回應（對照 1:4後半,5-7）。彼得在此有可能運用了當時眾所周知施惠與受惠的社會關係來提醒收信人：既然受惠於天上的施惠者，就該活出相稱的品德，來回應所收到的慷慨贈予。

1:12-15指出，彼得之所以在 1:3-11殷殷勸勉收信人，要成為神聖本性的分享者，以預備進入耶穌基督永恆的國度，與他自忖即將離世有關。

1:16-21接着指出，彼得與其他見證人有權威如此教導，係基於雙重基礎：

在此指出兩重的理由，有可能與 申19:15要求兩三位見證人的傳統有關。

談及自身即將離世（見 1:14），要求聽眾在死後記念其教導（見 1:12，教導的內容為 1:3-11），並預告自己身後聽眾將面對的事情（見之後 2:1-22），均為猶太傳統「臨終訓言」常見的內容（雅各、摩西、約書亞、大衛的臨終訓言，分見 創49:1-28、 申33:1-29、 書24:1-28、 王上2:1-9，另對照 路22:14-36; 約13:1-17:26耶穌的臨別贈言與 徒20:17-35保羅的告別講論）。如此，本書信可視為彼得這位耶穌永恆榮耀目擊證人所給予收信人的「臨終訓言」，目的是要讓收信人有配得過耶穌基督永恆國度的品德，來預備主的再臨與他國度的顯現。