本段延續 18:1-15「重申撒拉生子應許」的敍事。
亞伯拉罕為慶祝以撒斷奶,擺設筵席( 21:8),而撒拉為了不讓以實瑪利有機會分得亞伯拉罕的財產,要亞伯拉罕將夏甲母子趕走( 21:9-10)。上帝要亞伯拉罕不要憂愁,並要他聽從撒拉的意見( 21:11-12),因上帝對以實瑪利另有安排( 21:13)。
夏甲母子在曠野迷路,身陷絕境時蒙上帝搭救( 21:14-19)。以實瑪利在上帝眷顧下長大,住在巴蘭的曠野,並娶埃及女子為妻( 21:20-21)。
9a當時,撒拉看見埃及人夏甲給亞伯拉罕所生的兒子b戲笑,10就對亞伯拉罕說:「你把這使女和她兒子趕出去!因為這使女的兒子不可與我的兒子以撒一同承受產業。」11亞伯拉罕因a他兒子的緣故b很憂愁。21:11 默想12上帝對亞伯拉罕說:「你不必為這a童子和你的使女憂愁。凡撒拉對你說的話,你都該聽從;因為從以撒生的,才要稱為你的後裔(益/益)。13至於使女的兒子,我也必使他\add 的後裔(益/益)\add*成立一國,因為他是你所生的。」
14亞伯拉罕清早起來,拿餅和一a皮袋水,給了夏甲,搭在她的肩上,又把孩子交給她,打發她走。夏甲就走了,在c別是巴的曠野走迷了路。21:14 默想15皮袋的水用盡了,夏甲就把孩子撇在小樹底下,16自己走開約有一箭之遠,相對而坐,說:「我不忍見孩子死」,就相對而坐,放聲大哭。17a上帝聽見童子的聲音;b上帝的使者從天上呼叫夏甲說:「夏甲,你為何這樣呢?c不要害怕,上帝已經聽見童子的聲音了。18起來!a把童子抱在懷中懷:原文是手,我必使他\add 的後裔(益/益)\add*成為大國。」21:18 默想19上帝使夏甲的眼睛明亮,她就看見一口水井,便去將皮袋盛滿了水,給童子喝。21:19 默想20a上帝保佑童子,他就漸長,住在曠野,成了弓箭手。21他住在a巴蘭的曠野;他母親從b埃及地給他娶了一個妻子。
在以撒出生、夏甲帶着以實瑪利離開之後,亞比米勒來到,要求亞伯拉罕起誓,保證會善待他的後代( 21:22-24),這個要求應與亞伯拉罕日漸強盛有關。亞伯拉罕在同意之餘,也要求亞比米勒起誓( 21:31),以解決他們之間水井的糾紛( 21:27-32),這地方因此被稱為別是巴,即為「七(羊)之井」,暗指「起誓之井」( 21:31; 26:33)。
本段放在此處,應也有交代 21:14別是巴這個地名來歷的目的。
25從前,亞比米勒的僕人霸佔了一口水井,亞伯拉罕為這事指責亞比米勒。26亞比米勒說:「誰做這事,我不知道,你也沒有告訴我,今日我才聽見了。」27亞伯拉罕把羊和牛給了亞比米勒,二人就彼此立約。28亞伯拉罕把a七隻母羊羔另放在一處。29亞比米勒問亞伯拉罕說:「你把這七隻母羊羔另放在一處,是甚麼意思呢?」30他說:「你要從我手裏受這七隻母羊羔,作我挖這口井的證據。」31所以a他給那地方起名叫b別是巴就是盟誓的井的意思,因為a他們二人在那裏起了誓。32他們在別是巴立了約,亞比米勒就同他軍長非各起身回a非利士地去了。33亞伯拉罕在別是巴栽上一棵a垂絲柳樹,又在那裏求告耶和華-b永生上帝的名。34亞伯拉罕在非利士人的地寄居了多日。