第9章

1我說真實的話；我屬於基督，我不撒謊。我的良心在聖靈的光照下也證實我沒有撒謊：2我的憂愁多麼沉重，我心裏無限傷痛！3為了我的同胞，我骨肉之親，縱使我自己被上帝詛咒，跟基督隔絕，我也願意。4他們是上帝的選民；上帝使他們有兒女的名份，分享他的榮耀。上帝與他們立約，賜給他們法律；他們有敬拜上帝的知識，也接受了他的應許。5他們是族長們的子孫，按照身世說，基督和他們是同一族的。願那統治萬有的上帝\f + 「願那統治萬有的上帝」或譯「願基督，就是那統治有的上帝」。\f*永遠得到頌讚，阿們！6我並不是說上帝的應許已經落空。因為，以色列人不都是上帝的選民；7亞伯拉罕的子孫也不都是他的真兒女。上帝曾對亞伯拉罕說：「惟有從以撒生的才算是你的子孫。」8這就是說，從自然的生育過程所生的不就是上帝的兒女，惟有從上帝的應許所生的才算是上帝的兒女。9因為上帝的應許是這樣說的：「在時機成熟的時候\f + 「時期成熟的時候」或譯「明年這個時候」。\f*，我要回來，莎拉要生一個兒子。」10不但這樣，麗百加的兩個兒子都是從同一個父親，就是我們的祖先以撒生的。11然而，為了要表示他確實根據自己的旨意揀選了其中的一個兒子，上帝對麗百加說：「那大兒子要服事小兒子。」他說這話的時候，他們還沒有出生，還沒有行善或作惡；可見上帝的揀選是出於自己的旨意，跟他們的行為沒有關係。13正像聖經所說：「我愛雅各，勝過愛以掃。」14那麼，我們可以說上帝不公平嗎？當然不可以。15因為他對摩西說過：「我要憐憫誰就憐憫誰，要體恤誰就體恤誰。」16可見上帝的揀選不是根據人的意志或努力，而是出於他的憐憫。17聖經中，上帝對法老說：「我立你作王，為要用你來彰顯我的權能，使我的名傳遍天下。」18這樣說來，上帝要憐憫誰就憐憫誰；要使誰頑固就使誰頑固。19或許你會對我說：「既然這樣，上帝怎麼能責怪人？誰能抗拒他的旨意呢？」20可是朋友啊，你是誰，竟敢跟上帝頂嘴呢？一個瓦器怎麼能對造它的人說：「為甚麼把我造成這樣子呢？」21陶匠畢竟有權拿泥土來造他所要造的；他可以用同一團泥土製造兩個器皿，一個貴重的，一個普通的。22上帝所做的也是這樣。他要顯示他的義憤，彰顯他的權能。因此他以耐心寬容他發怒的對象，就是那些本來應該被擊碎的器皿。23他也要把他豐富的榮耀向我們顯明出來。我們是他憐憫的對象，而且是他所預備來接受他的榮耀的人。24因為我們不但是他從猶太人中，也是從外邦人中，呼召出來的。25這就是他在\bk 何西阿\bk*書上所說：本來不是我子民的，我要稱他們為「我的子民」；本來我所不愛的邦國，我要稱它為「我所愛的」。26在哪地方我曾經對他們說：你們不是我的子民；也在那地方他們要被稱為：永生上帝的兒女！27關於以色列人，以賽亞曾經呼喊：「雖然以色列人像海沙那麼多，但只有剩餘的少數得救，28因為主將迅速而徹底地審判全人類。」29正如以賽亞從前說過：「要是主─萬軍的統帥不為我們留下一些後代，我們早已像所多瑪、蛾摩拉那樣了。」30那麼，我們該怎麼說呢？那些本來不尋求上帝的義的外邦人，卻因信而得以成為義人；31而那些尋求藉著法律得以成為義人的選民，反而不能達到目的。32為甚麼呢？因為他們不倚靠信心，而倚靠行為，結果正跌在那「絆腳石」上面。33正像聖經所說：瞧！我在錫安放著一塊絆腳的石頭，是絆倒他們的石塊！然而，信靠他的人不至於失望。