第7章

1好名譽勝過珍貴的香水；死的日子勝過出生的日子。2到有喪事的家去勝過到有宴會的家；因為活著的人應該常常提醒自己，死亡在等著每一個人。3憂愁勝過歡樂；面上雖帶著愁容，卻使心智更加敏銳。4愚蠢人只想歡樂；明智人知道壽命有限。5明智人的責備勝過愚蠢人的讚揚。6愚蠢人的笑聲無異荊棘在火中爆炸的聲音。這也是空虛。7明智人欺詐別人的時候，他的行為像愚蠢人。接受賄賂的人損壞自己的品格。8事情的終局勝過開端。忍耐勝過傲慢。9不要輕易發怒；胸中懷恨是愚蠢。10不要問：「為甚麼往昔的日子比現在的好？」這不是一個明智的問題。11有生命的人應該有智慧；有智慧加上家業更好。12智慧給你的安全不下於金錢所給的。智慧使你穩妥；這便是知識的好處。13要思想上帝的作為。他造成彎曲的，誰能使它變直？14事事順利的時候，你要歡樂；患難的時候，不要忘記喜樂和患難都出於上帝；將來要發生的事誰能預知呢\f + 「將來……誰能預知呢」或譯「你不能說他是錯的」。\f*？15在空虛的人生中我觀察了許多事。好人行善，反而早死，壞人作惡，倒享長壽。16你用不著行善過度，也不要自作聰明，何必自取敗亡呢？17可是，也不要太壞太狂妄，何必早死呢？18兩個極端都應該避免，只是敬畏上帝的人所做的一切都會順利。19智慧給人的幫助遠勝過十個長官對城市的貢獻。20世上沒有人能夠時時行善而從來沒有犯過錯誤。21不要把別人的話都放在心上；你也許會聽見僕人侮辱你。22可是，別忘記你也曾屢次侮辱別人。23我曾用我的智慧試驗過這一切事。我決心求取智慧，智慧卻離我很遠。24誰能探測生命的意義呢？它太深奧，太難領悟了。25我一心一意要知道，要研究，要尋求智慧，來解答我的疑問；我發現邪惡是無知，愚昧是瘋狂。26我發現有些女人比死亡可怕。她的愛情像陷阱，像羅網；她擁抱你的手臂像一條鎖鍊。蒙上帝喜悅的人得以逃脫她的手，但她要抓住罪人。27傳道者說：這是我尋求答案時，一點一點發現出來的。28我想找出其他答案，但找不到。在千名男子中，我可以找到一個可敬佩的，但在女子中，一個也找不到。29我所學到的只有一件：上帝造人原是很單純的，但是他們把自己弄成這麼複雜。