1亞達薛西王二十年尼散月，在王面前擺酒，我拿起酒來奉給王。我素來在王面前沒有愁容。2王對我說：「你既沒有病，為甚麼面帶愁容呢？這不是別的，必是你心中愁煩。」於是我甚懼怕。3我對王說：「願王萬歲！我列祖墳墓所在的那城荒涼，城門被火焚燒，我豈能面無愁容嗎？」4王問我說：「你要求甚麼？」於是我默禱天上的上帝。5我對王說：「僕人若在王眼前蒙恩，王若喜歡，求王差遣我往猶大，到我列祖墳墓所在的那城去，我好重新建造。」6那時王后坐在王的旁邊。王問我說：「你去要多少日子？幾時回來？」我就定了日期。於是王喜歡差遣我去。7我又對王說：「王若喜歡，求王賜我詔(照/照)書，通知大河西的省長准我經過，直到猶大；8又賜詔(照/照)書，通知管理王園林的亞薩，使他給我木料，做屬殿營樓之門的橫樑和城牆，與我自己房屋使用的。」王就允准我，因我上帝施恩的手幫助我。

9王派了軍長和馬兵護送我。我到了河西的省長那裏，將王的詔(照/照)書交給他們。10和倫人參巴拉，並為奴的亞捫(門/門)人多比雅，聽見有人來為以色列人求好處，就甚惱怒。

11我到了耶路撒冷，在那裏住了三日。12我夜間起來，有幾個人也一同起來；但上帝使我心裏要為耶路撒冷做甚麼事，我並沒有告訴人。除了我騎的牲口以外，也沒有別的牲口在我那裏。13當夜我出了谷門，往野狗井去野狗：或譯龍，到了糞廠門，察看耶路撒冷的城牆，見城牆拆，城門被火焚燒。14我又往前，到了泉門和王池，但所騎的牲口沒有地方過去。15於是夜間沿溪而上，察看城牆，又轉身進入谷門，就回來了。16我往哪裏去，我做甚麼事，官長都不知道。我還沒有告訴猶大平民、祭司、貴冑(宙/宙)、官長，和其餘做工的人。

17以後，我對他們說：「我們所遭的難，耶路撒冷怎樣荒涼，城門被火焚燒，你們都看見了。來吧，我們重建耶路撒冷的城牆，免得再受凌辱！」18我告訴他們我上帝施恩的手怎樣幫助我，並王對我所說的話。他們就說：「我們起來建造吧！」於是他們奮勇做這善工。19但和倫人參巴拉，並為奴的亞捫(門/門)人多比雅和阿拉伯人基善聽見就嗤(嗤/嗤)笑我們，藐視我們，說：「你們做甚麼呢？要背叛王嗎？」20我回答他們說：「天上的上帝必使我們亨通。我們作他僕人的，要起來建造；你們卻在耶路撒冷無分、無權、無紀念。」