主後一世紀的腓立比

腓立比位於今希臘東北部，沿艾格那太大道（Via Egnatia）往東南方約15公里（約九英里），可抵達其愛琴海岸的外港尼亞坡里（見359,本頁地圖，另見373頁下方左圖）。

腓立比的歷史始於主前360-59年在此地所建的一座城，之後不久，馬其頓王腓力二世（Philip II，主前382-336年）取得該城，以他自己之名命名為腓立比，當時腓立比以東，即為特喇家人的區域（特喇家為羅多彼山脈（Rhodopes Mountains）以西，黑莫山脈〔Haemos/Haemus Mountains，今名巴爾幹山脈〕以南，直到黑海與馬摩拉海（Marmara Sea）的區域，相當於今希臘、土耳其交界處，與土耳其位於歐洲的區域，見359頁地圖） ，腓立比的衛城高聳險峻，使得該城易守難攻，加上該城附近蘊有金礦，令該城的地位從建城之初便極為重要。

主前168年，羅馬征服馬其頓一帶，之後建造一條橫跨巴爾幹半島的羅馬大道（即艾格那太大道，見373頁上圖），從西到東貫穿馬其頓與特喇家兩個地區（見359頁地圖）。腓立比位於艾格那太大道上，為馬其頓地區進入特喇家地區的最後一個大城。主後一世紀的前半，腓立比以東的艾格那太大道疏於維修，使得腓立比外港尼亞坡里與愛琴海東岸特羅亞之間的海路交通，成為艾格那太大道東段的替代交通路線，腓立比也因此成為主後一世紀東西交通的要衝（對照 徒16:11-12; 20:6; 林後2:12-13的記敍）。

主前44年，凱撒（Gaius Julius Caesar，主前100-44年）在羅馬被刺。兩年之後，主前42年，凱撒的義子屋大維（Octavian，主前約63年－主後14年）與部將馬可‧安東尼（Mark Antony，主前83-30年）在此與刺殺凱撒的元老院成員決戰（對照短文主後一世紀的羅馬之「改革與內戰」〔616頁〕），因着腓立比城的幫助，取得戰場的有利位置而獲勝，此後腓立比成為羅馬退伍軍人的駐防城（殖民地，參 徒16:12）。主前31年，屋大維擊敗安東尼（對照短文主後一世紀的羅馬之「改革與內戰」〔616頁〕），成為凱撒奧古斯都，又將超過500位羅馬軍人遷入，並以奧古斯都女兒之名將該城命名為猶莉亞‧奧古斯塔‧腓立比（Julia Augusta Philippensis），另將該城周圍超過1800平方公里（約700平方英里）的土地賜給腓立比城。

主後一世紀，腓立比因着上述礦業、交通、土地的因素，成為一繁榮的商業城市， 徒16:14提到「賣紫色布疋的婦人」，可視為當地商業繁盛的佐證。然 徒16:12稱腓立比為「馬其頓地區的頭一座城」或「馬其頓的頭一座城」（見徒16:12「馬其頓這一方的頭一個城」註釋），與當時的情況有所出入，因當時的首府為帖撒羅尼迦，但若本書的作者路加真的出於腓立比（見 徒1:1使徒行傳簡介之「作者」〔22頁〕），則有可能是路加以當地居民的身分，因着該城礦業、交通、土地、商業的重要地位，視腓立比為馬其頓省中最重要（為首）的城市，反映出他以身為該城公民為榮。

當保羅一行來到此處，並未按照慣例進入會堂聚會，而是在安息日出到城外的河邊禱告（ 徒16:13），暗示腓立比當時的猶太社群的人數應該不多。