古近東關於洪水的文獻

古近東有好幾個關於洪水的記敍，「基爾嘉美緒史詩」（Epic of Gilgamesh）約在主前1600年就有完整洪水故事的呈現。另一份文獻是「阿特拉哈西斯史詩」（Epic of Atrahasis），年代也在主前1600年左右，並於主前1400年左右流傳於烏迦列（Ugarit）。另外，主前約2150年的蘇美「埃利都」（Eridu）文獻也有洪水的主題。

上述這些洪水的記敍，在細節上雖非完全一致，但多大致依循下列的敍事發展與元素：(1)神明決定毀滅人類；(2)警告臨到英雄人物；(3)神明命令建造方舟；(4)英雄聽命建造；(5)神明命令英雄進入方舟；(6)英雄進方舟；(7)方舟之門關閉；(8)洪水；(9)生命滅絕；(10)雨停；(11)方舟停於山上；(12)英雄打開窗戶；(13)放出鳥類探查；(14)英雄出方舟；(15)英雄獻祭；(16)神明聞祭物之香氣；(17)神明賜福英雄。在這些記敍中，其中又以「基爾嘉美緒史詩」與挪亞洪水的記敍，所包含的元素最為完整。