提摩太前書 簡介

大綱
本書概覽

本書信的作者教導年輕的牧者提摩太該如何治理教會，在書信開頭（ 1:1-2）與結語（ 6:20-21）之外，全書包含了三組教導（ 1:3-3:13; 4:1-6:2前半; 6:2後半-19）。這三組教導均以譴責錯謬和對提摩太個人的勸勉開始，第一組教導在譴責與勸勉之後的內容（ 2:1-3:13），主要著眼在公眾崇拜與教會領袖資格方面，第二組教導在譴責與勸勉之後的內容（ 5:1-6:2前半），則著眼在面對不同對象的態度及處理某些特定問題（如寡婦、長老）的原則，第三組教導在譴責與勸勉之後的內容較短（ 6:17-19），僅集中於對富人的教導。

第一組的教導中同時穿插了作者的自敍（ 1:12-17; 2:7），用來指出作者的使徒權柄，並以此為譴責與勸勉的基礎。此外，在第一組與第二組教導中間，另有一段插入的指示與頌讚（ 3:14-16），銜接這兩組的教導。

作者

在主後18世紀之後的教會傳統中，常將本書信與提摩太後書和提多書三者合稱為「教牧書信」，三者均以個人為收信對象，內容皆與牧養教會有關，風格、用語和神學也彼此類似。教會傳統根據此三封書信的開頭（ 1:1; 提後1:1; 多1:1），以保羅為教牧書信的作者。

有當代學者因下述的理由對前述傳統的觀點有所保留：(1)教牧書信記錄的事件（ 1:3; 提後4:9-13,20; 多1:5; 3:12-13）似乎無法連結到使徒行傳與保羅書信的其它記載；(2)教牧書信的部分用語，如「純正（的）」（ 6:3; 提後1:13; 4:3; 多1:9; 2:1； 1:10的「正」及 多1:13; 2:2的「純全無疵」希臘文同）、「敬虔（的）」（ 2:2; 3:16; 4:7-8; 6:3,5-6,11; 提後3:5; 多1:1）、「這話是可信的」（ 1:15; 3:1; 4:9; 多3:8； 提後2:11的「有可信的話」希臘文同），稱上帝為「救主」（ 1:1; 2:3; 4:10; 多1:3; 2:10; 3:4）等，未見於保羅的其它書信；(3)敍述中討論監督（ 3:1-7; 多1:7-16）、長老（ 多1:5-6）、執事（ 3:8-13）、寡婦登記上冊（ 5:9-16）等，所暗示的教會組織似乎比保羅的時代成熟。這些學者深信教牧書信為保羅的門徒以保羅之名撰寫而成。

針對上述問題，支持傳統觀點的學者認為：(1)教牧書信記錄的事件，發生於 徒28:30保羅被囚羅馬兩年之後，初代教會傳統（如羅馬的革利免〔Clement of Rome，卒於主後95年〕）與教會史家優西比烏（Eusebius of Caesarea，主後約260－約340年）的著作都認為保羅在 徒28:30之後獲釋，又踏上宣教之途，遠至西班牙；(2)保羅在不同時期使用了不同的助手代筆寫信（參 羅16:22; 加6:11; 林前16:21; 帖後3:17），加上不同的信眾、處境、問題、書信主旨等，使得教牧書信的風格、用語與思想有別於其它保羅書信；(3)教會一開始便設立執事管理（ 徒6:1-7），而保羅設立教會時，即已設立長老治理教會（參 徒14:23），教會管理措施的討論，並非教會建立數十年之後才有的需要。

教牧書信若為保羅所寫，提摩太前書與提多書應成書於 徒28:30的記敍之後（按初代教會傳統，保羅在此之後獲釋），至保羅再次在羅馬入獄之間。這段期間當中，保羅除前往西班牙之外（初代教會傳統），應也曾造訪馬其頓（ 1:3）、克里特（ 多1:5）等地。而提摩太後書應為保羅在羅馬第二次坐監時所寫（ 提後1:17），信中暗示他之前曾停留在亞細亞附近（ 提後4:13,20）。教牧書信若非保羅所寫，寫作地點便無法確定。

雖然學者對作者是誰的問題仍未達成共識，以下與提摩太後書、提多書的註釋仍根據書信內容，以保羅來稱呼這些書信的作者。

收信人

無論保羅是否為教牧書信的作者， 1:2; 提後1:2; 多1:4載明提摩太和提多分別是教牧書信的收信人。但有反對保羅為教牧書信作者的學者認為，此處是借用提摩太和提多之名代表教會領袖，所以收信人應為當時眾教會的領袖群，這樣的觀點往往認為 提後4:9-21; 多3:12-13這些具體而個人的記載，或者為杜撰，或者取材自當時所知保羅的生平。

若提摩太為本書信與提摩太後書真實的收信人，按 徒16:1，他原為路司得人，他的母親為猶太人，父親則為希臘人。提摩太這名字意為「崇敬神明」或「崇敬上帝」，提摩太有可能是保羅和巴拿巴第一次宣教旅程中，由保羅帶領信主（比較 徒14:8-20與 徒16:1），之後成為保羅傳道時的助手（ 徒16:3; 19:22; 20:4-5）。保羅多次稱提摩太為同工，且與他共同具名寫信（ 林後1:1; 腓1:1; 西1:1; 帖前1:1; 帖後1:1; 門1:1），提摩太也多次受保羅差遣至不同地方，處理當地教會的事務（ 徒19:22; 林前4:17; 帖前3:2）。

成書時間和背景

根據教會傳統，保羅於羅馬皇帝尼祿手下殉道，尼祿於主後64年開始逼迫基督信徒，主後68年自殺身亡，因此保羅殉道的時間應為主後64-67年間，而教會傳統通常認定為主後64/65年。若保羅為教牧書信作者，則提摩太前書與提多書大約成書於主後62年至他再次入獄（主後64/65年）之間，而提摩太後書成書於保羅生命的末期（參 提後4:6）。另對照短文保羅生平年表（113頁）。

根據書信的內容，提摩太在以弗所時收到本書信（ 1:3），而他收到提摩太後書時，應也是在以弗所（參 提後1:16-18; 4:19對阿尼色弗的描述，同時 1:20; 提後2:17兩處均提到許米乃）。提多則是在克里特時收到保羅寫給他的信（ 多1:5）。

教牧書信若非保羅所寫，成書時間應為保羅殉道後一至二代，約為主後一世紀後期。

寫作目的

若本書信為保羅的作品，保羅撰寫本書信，旨在勉勵收信人提摩太持守教牧工作的三個面向：(1)需駁斥錯謬的教導（ 1:3-11; 4:1-5; 6:2後半-10）；(2)要成為信徒的榜樣（ 1:18-20; 4:6-16; 6:11-16）；(3)應以合宜的原則和態度治理教會（ 2:1-3:13; 5:1-6:2前半）。由於本書信中有許多對信徒生活的指示（如 2:8-15; 6:1-2前半,17-19），和教會管理的規範（ 3:1-7,8-13; 5:3-16,17-21），本書信的作者也可能期望提摩太於教會中公開誦讀或傳閱，而非單單當做給他的私人信函。

本書信若非保羅所寫，本書信的作者以提摩太來代表年輕一代的教會領袖，藉由本書信來教導上述教牧工作的三個面向。

在歷史中產生的影響

按新約書信，主後一世紀的教會應無明確的教制，哥林多前書暗示當地的教會領袖，包含了使徒、先知、教師，而 弗4:11則羅列了使徒、先知、傳福音的、牧師和教師等不同的角色或功能。

從主後二世紀開始，基督宗教教制的發展，則與教牧書信有一定程度的關係。 3:1-7,8-13; 多1:5-9提到的監督、長老、執事，為一種以地區領袖（監督、長老）為首，並有助手（執事）輔佐的治理模式（見 3:1-7,8-13; 多1:5-9相關註釋），從初代教父伊格那丟（Ignatius of Antioch，主後約35－約107年）的書信可知，教牧書信的治理模式，在主後二世紀初時，已開始成為當時教制的藍本，之後逐步發展出以地區主教為首（「主教」與「監督」希臘文同）的教階制度。在主後三世紀以後，這種治理模式也成為基督宗教主流的治理模式，歷時超過千年。直到改教運動之後，重洗派與改革宗才開始嘗試建立不同於主教制的制度，來治理教會。

3:1-7,8-13; 多1:5-9對於監督、長老、執事資格討論，並 2:12「不許女人講道」的教導，亦造成後世基督宗教的教階制度，將女性排除在外。然 2:11-15的教導很可能有其時空背景（見 2:11-15相關註釋），同時初代教會女性確實扮演一定程度的領袖角色，如腓立比的呂底亞（ 徒16:14-15,40）、堅革哩的女執事非比（ 羅16:1）、百基拉（如 徒18:26; 羅16:3）、使徒猶尼亞（ 羅16:7，為女性）等，在今日探討女性在聖職中角色時，應充分考慮這些歷史的因素。