主後一世紀的塞浦路斯

塞浦路斯位於地中海東北角（見本頁地圖），為地中海的第三大島（僅次於西西里、薩丁尼亞），今為獨立的國家（島南方較大的部分，為說希臘語的塞浦路斯共和國，東北方較小的部分，為說土耳其語的北塞浦路斯土耳其共和國，僅為土耳其所承認）。塞浦路斯自古至今名稱相同，中文舊譯「居比路」係根據希臘文的發音，今譯「塞浦路斯」係根據英文的發音。

塞浦路斯自古以產銅出名，同時林業發達，「銅」與「柏樹」的希臘文，均源自「塞浦路斯」希臘文的字根。當地豐富的木材，令古代的塞浦路斯也以造船聞名。此外，該島有數個鹽湖（見300頁圖4），所出產的鹽，自古便行銷到地中海周圍其它的地區。

塞浦路斯當地的人跡，可回溯至主前7000-6000年（屬新石器時期），其遺址至今仍然可見（見299頁上圖）。主前14世紀，一群稱為「海民」的人，開始在塞浦路斯建立殖民地，這群人大約同時亦在巴勒斯坦南部沿海建立據點，所建立的聚落與城市，即舊約中的「非力士人」。主前九世紀，從推羅、西頓來的腓尼基人開始在島上建立殖民地，使塞浦路斯成為推羅、西頓的附庸（對照 賽23:1,12），西頓人亦在塞浦路斯東南方沿海的基提（見本頁地圖）建立了巨大的亞斯她錄神廟（對照 王上11:5，見299頁下圖），當時的基提在舊約中亦被視為塞浦路斯的代名詞（參如 耶2:10; 結27:6）。

塞浦路斯之後歷經波斯、埃及、馬其頓的統治，主前67年成為羅馬的行省。在羅馬統治初期，塞浦路斯的首府為島東端的撒拉米（見本頁地圖並300頁圖2，今屬北塞浦路斯土耳其共和國），後遷至島西端的帕弗（見本頁地圖並300頁圖3，今屬塞浦路斯共和國），但撒拉米仍為島上的主要港口與商業中心。當巴拿巴與掃羅（保羅）來到此地宣教時（ 徒13:4-12），首府已位於帕弗，故此他們一行是在此地遇見方伯（省長）士求‧保羅（ 徒13:6-7）。主後一世紀時，塞浦路斯已建有環島的主要道路，巴拿巴與掃羅（保羅）一行在離開撒拉米之後，很可能是沿着島南方的主要道路前往帕弗（ 徒13:6）。

很可能從主前四世紀起，便開始有猶太人移居塞浦路斯，而從《次》 馬加比一書15:13; 馬加比二書12:2可知，主前二世紀時，應已有不少的猶太人在塞浦路斯定居。由於大希律在其執政時期（主前47〔37〕-4年），受凱撒奧古斯都（主前約63年－主後14年）授權管理塞浦路斯的銅礦，主前一世紀末葉應有更多的猶太人從巴勒斯坦前來塞浦路斯。當巴拿巴與掃羅（保羅）來此地宣教時，撒拉米已有數個猶太會堂。新約中提及兩位來自塞浦路斯的基督信徒，一位是保羅的同工巴拿巴，為猶太人（利未人，見 徒4:36），另一位是 徒21:16的拿孫，該名應為猶太男子名，故拿孫亦為猶太人。

按 徒11:19-20，耶路撒冷教會受迫害之後，逃離猶太地的信徒，將福音帶到塞浦路斯的猶太人當中，而塞浦路斯與古利奈的信徒，則在安提阿將福音傳給當地的希臘人。之後，塞浦路斯為安提阿教會第一次宣教行動的第一站（ 徒13:4-12）。而在安提阿教會第二次的宣教行動，保羅和巴拿巴因為馬可的緣故分道揚鑣之後，巴拿巴與馬可再次來到塞浦路斯繼續福音的工作（ 徒15:36-39）。按巴拿巴行傳，巴拿巴最終於主後61年在撒拉米猶太人手下殉道，並葬於島上（見300頁圖1）。

按東方教會傳統，耶穌使之復活的拉撒路（ 約11:1-44），為逃避猶太人殺害（參 約12:9-11）來到塞浦路斯，當巴拿巴與掃羅（保羅）來此宣教時，按立他為基提的第一任主教，最終拉撒路在塞浦路斯逝世，並葬在當地（見本頁圖）。但按照西方教會的傳統，拉撒路與其姐姐馬大、馬利亞乘船漂流到今日法國南部的普羅旺斯一帶，最終在該地逝世。