咖啡的滋味

曹志光

我們家族長久以來一直從事蜂蜜貿易進出口的事業，家族好幾代全都是基督徒，一直以腳踏實地的態度經營生意。在光復時期的早期台灣社會時，我們的事業就已經做得不錯，在坊間享有「蜂蜜大王」的名聲。

年輕時我曾與家人一樣幫忙處理家族事業，因為跟著兄長進出許多不同國家，常常看到許多稀奇的東西，而我就是在這樣的狀況下接觸「咖啡」的。剛開始喜歡喝咖啡時，只想到進口即溶咖啡粉，因為在台灣當時沒人懂得怎麼喝這種東西，所以也不敢貿然進口咖啡原豆，也更不曾預料後來要花大半輩子的時間來投入這個行業。

說來也有趣，開始成立咖啡店，還是因為當初想把這個租給人的店面賣掉，準備和家人移民至國外。由於這是金店面，房客說什麼也不願意搬走，只好告訴對方是自己想把店面要回來經營；話都說出口了，要回店面後，也就真得自己營業。剛開始營業時，我從日本聘請咖啡師傅前來運作，自己就站在吧檯學習，因為既然要開店，就要紮實耕耘；於是我從如何挑選豆子，烘焙，調製，研磨，直至煮好一杯咖啡呈現給客人品嚐的每個程序，都親身一一仔細研究。

有許多同好喜歡找我合作投資，我也很樂意將經驗技術和大家分享。做生意，能賺多少利潤，我不是太在意，品質是否能夠維持，更是我所堅持的考量。我常告誡手下的人：「人兩隻腳，錢四隻腳」，錢財哪是我們能夠追盡的呢？所有事物的經營沒有所謂的捷徑，都應踏實去耕耘才會有收穫。

而自己對信仰的追求也是如此。記得在三十年前經由姊夫的介紹，在仁愛路的聚會所認識了一群對讀經很有心的弟兄姊妹，我們常聚在一起查考神的話語，除了工作外，就是參與聚會與事奉，對讀經的心得往往再三回味咀嚼，在心中反覆思考。我一直將箴言裡的「敬畏耶和華是知識的開端，愚妄人藐視智慧和聰明」（箴言1:7）放在心中，以它作為處事的原則；對許多事都不特意鑽營，凡事只求自己先作好準備，能不能成全，就看主的旨意。至於因此而常常吃了眼前虧，也告訴自己不要介意，因為人與人之間不應只是爭權奪利，應該持以基督徒犧牲奉獻的精神，彼此分享。

自1956年開始經營西門町成都路這家咖啡店至今，我們這家老字號一直很受老顧客喜愛。往往有許多人向我請教經營咖啡店的秘訣；我都回報以一句話：「不好喝的咖啡不要端上桌」。這句話聽來簡單，內中卻有許多意涵。因為我認為一個吧檯的師傅，對自己親手煮出來的咖啡品質要有十足的把握與確信，煮得好不好，當下就知道了；若是一時疏忽把咖啡煮壞了，就不應該送出去讓客人品嚐，這才是本分之道。

其實一杯咖啡的好壞，最主要的因素在於「咖啡豆品種」，其次才是「烘焙技術」和「調配方法」。我們人也是一樣，最重要的是人的本質要好，至於才智和聰明都是次要的。聖經裡面就說：「你要專心仰賴耶和華，不可倚靠自己的聰明」（箴言3:5），為人要專心仰賴神，凡事都存敬畏的心，只有如此，人品才能經得起時間的考驗；就好像只要所用的咖啡豆子品種好，既使外在的環境條件差，也能煮出好喝的咖啡。

而神的話語就更像一杯香醇甘濃的好咖啡，不但味道經得起仔細品嚐，喝入口後的甘中帶澀還使人回味不已；它更在我經營商務的人生旅途中，成為我做事的原則與指標，伴我度過許多人情冷暖，是最美好的滋味。 


【本文作者為台灣咖啡業的經營者，是推動台北咖啡文化業界之前輩】