[聖經季刊]

聖經的傳遞 II 
─ 印刷術發明之前新約的抄傳

彭國瑋

前文「聖經的傳遞I」中，我們提過舊約聖經除了少部分是用亞蘭文寫的，其他大部分是用希伯來文寫成的，除此，我們還提到新約文獻所使用的文字都是由希臘文寫的。

相對於最早的舊約希伯來抄本證據與＜希伯來聖經＞的編輯成書相距超過千年的這種情形，新約最早的抄本與新約編輯完成的時間是短了許多。而與遺留下來的舊約抄本的數量相比，新約抄本的數量又要龐大的多；完整的新約、完整的單卷，加上各式的斷簡殘篇，總共超過五千份。這數量比任何同時期單一文獻的抄本數量相比，都要多出數十倍不止。所以，新約文獻的真實性，是絲毫不需要懷疑的。

我們今天擁有最早的新約抄本，是一個名為〈P52〉的蒲草紙抄本，是約翰福音的一小部分，正面加上反面只有五節聖經，鑑定的年代是主後二世紀初期，換句話說，這個斷簡殘篇產生的年代，是在馬吉安編纂他的新約目錄的時候，當然，馬吉安一定沒有用到這個抄本，因為他只接受路加福音為正典。由於只有五節聖經，這個抄本的價值，並不是讓我們據此出版新約聖經，而是在於幫我們確定新約的成書一定早於這個年代，不但如此，我們還可確定，新約的書卷成書之後，便已經開始個別地被抄寫流傳。

〈P52〉也許所包含的經文太少，但我們也有早期的抄本有很長篇幅的，這裡特別值得一提的是〈P46〉–另一個蒲草紙抄本，年代大約是主後200年。這個蒲草紙抄本包含了絕大多數的「保羅書信」加上＜希伯來書＞，因此，這個抄本證明保羅的書信在主後200年的時候，已經集結成冊到處流傳。

早期的新約抄本，都是抄寫在蒲草紙上。但是當教會逐漸茁壯之後，教會開始將聖經抄寫在羊皮紙上，羊皮比蒲草紙更為耐久，但是價格也要貴得多，因此從蒲草紙到羊皮紙的轉變，說明教會在財力上的轉變。用羊皮抄寫到底多麼昂貴呢？根據學者的估計，從舊約抄到新約，用一般大小的羊皮紙，大約需要360隻山羊或是綿羊的皮才夠用！

抄在羊皮紙上的新約抄本，我們通常分成兩類，第一類是用大寫體（大圓字體）抄寫的（Uncial），第二類是用小寫體抄寫的（minuscule），這個分別對於鑑定抄本的年代很重要，因為小寫體是後來才發展出來的，早期的羊皮抄本都是大寫體的抄本。早期大寫體的抄本，最重要的兩本是主後四世紀上半葉的＜梵蒂岡抄本＞（Codex Vaticanus; B），以及主後四世紀下半葉的＜西乃抄本＞（Codex Sinaiticus; a），這兩個抄本事實上也是「七十士舊約希臘文譯本」最重要的兩個抄本，因為這兩個抄本同時都有舊約與新約。

從基督教會開始之後，沒有多久，教會的成員便以外邦人為主；因此教會中使用的舊約是以希臘文譯本為主，而不是希伯來文的舊約聖經。事實上，新約聖經中大多數的舊約引句，也是出於＜七十士譯本＞，所以我們可以理解為什麼＜梵蒂岡抄本＞與＜西乃抄本＞的舊約部分是＜七十士譯本＞，而不是＜希伯來文聖經＞。不過，在現存這許多的新約抄本當中，像＜梵蒂岡抄本＞與＜西乃抄本＞這樣同時有舊約與新約的抄本，是比較少見的。絕大多數的抄本，都是單單只有新約部分而已。


(本文作者為英國雪菲爾大學哲學博士，現任聯合聖經公會亞太區聖經翻譯顧問。)

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